[에코데일리뉴스=박동주 기자]

주 의원은 “동명여중 폐교에 관한 주민 불안이 증폭되고 있어, 지역구 의원으로서 폐교 관련한 의견과 대안을 말씀드리고자 이 자리에 올랐다며 폐교 추진을 재고해 줄 것을 촉구하고자 한다”고 발언을 시작했다.

100년의 역사를 자랑하는 동명여중이 학령인구 감소 추세와 맞물려 폐교 위기에 처해있다. 폐교가 확정될 경우 사대문 안에서는 첫 사례이기도 하다. 

실제 지난 4월 15일에 동명여중 측은 1차 학부모 및 주민설명회를 통해 25년부터는 신입생을 받지 않고, 27년도 폐교를 한다는 입장을 밝힌 바 있다. 학교 측 폐교 이유는 향후 10년 내 학령인구 급감으로 인해 학생 수급 문제가 발생할 것이고 건물 노후화에 따라서 교육 환경 질의 저하 및 안전에 대한 우려가 있다는 것이다.

이런 소식이 전해지자 현 재학생뿐 아니라 이 지역 예비 학생과 학부모들은 대체 학교와 통학 문제로 인해 이주 계획을 세우는 등 동요가 큰 것으로 전해지고 있다. 
 
이에 주의원은 “신입생 수가 21년 85명, 22년도는 71명으로 급감한 건 사실이나 올해 2023년도에는 93명이 입학을 했고 24년도에는 94명 입학을 예상하고 있다. 또, 홍제·홍은권 등 주변 재개발 이후 입주할 수요까지 고려하면 학생수는 더 늘어날 수도 있다”고 반박했다. 

건물 노후화 문제 역시 “학교 측 설명자료에 따르면 건물 안전 등급은 B등급으로 안전 자체에는 문제가 크게 없는 상황이다.” 며 “따라서 폐교를 논하기보다는 교육청과 지역사회 협조를 통해 학교 시설 개선사업에 집중하는 것이 중요한 시점이다.”고 말했다.

“무엇보다도 현재 동명여중이 폐교될 경우 학생들이 진학할 인근 학교 확보에도 문제가 있다. 중앙여중 등 인근 학교들은 이미 포화 상태일 뿐 아니라 인근 학교로 진학할 경우 통학로 안전에도 문제가 생긴다”고도 강조했다. 그럼에도 학교 재단측이 폐교 수순을 밟게 된다면 학생과 학부모들의 불안이 더 커지기 전에 대안도 필요하다고 말했다.

주 의원은 “교육청에서 공립화를 추진해 주시는 것도 대안이다. 우리 지역에 있는 중등학교 모두 사립학교인 만큼 안정적인 교육 환경을 위해 공립학교 설립도 대안이 될 수 있겠다”고 말했다.

이날 서대문구의회 주이삭 의원은 “당장 서대문구에 살면서 동명여중 진학을 앞두는 청소년들과 또 그 이후 미래세대들의 교육받을 권리를 박탈하는 결정이 될 수 있는 만큼 동명학원과 서울시 교육청이 학생들과 학부모를 비롯한 주민분들 불안을 해결할 수 있는 현명한 합리적인 판단을 해주시길 간절히 바란다.”며 발언을 마무리했다.

[박동주 기자 : ss-dongseoul@hanmail.net]
 
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